是年乃国家之殇。5月12日14时28分，四川汶川县发生8.0级地震。大地震涉及四川18个市（州）和甘肃、陕西、重庆部分地区，受灾面积超过10万平方公里，造成69142人遇难，374065人受伤，失踪17551人。

年初，中国南方大部遭遇了百年难遇的冰雪灾害。1月10日起， 我国19个省级行政区均受到低温、雨雪、冰冻灾害影响。因灾造成的直接经济损失达到了537.9亿元。3月中旬，拉萨等地发生打砸抢烧严重犯罪事件。

2008年又是真正的中国年。8月8日至24日，中国成功举办第二十九届奥运会，共有2万多名运动员、教练员和官员参加北京奥运会。

9月25日，神舟七号发射升空。中国航天员迈向太空的“第一步”，将引领一个时代，开辟一个新世纪。

资本市场剧烈动荡：3月，贝尔斯登被摩根大通以2.4亿美元低价收购，次贷危机持续加剧首次震动华尔街。全球金融危机爆发。

A股全年一路暴跌。沪综指从1月14日的5499.6点跌至10月28日的1664.93点。

一些人与公司臭名昭著：1月26日，香港艺人陈冠希与一些女明星的艳照门事件轰动一时。

9月中旬，三鹿毒奶粉事件爆发，此后，陆续发现圣元、蒙牛、伊利、光明等品牌的牛奶三聚氰胺超标。