这一年是中国变革加速的一年，也是具有重要转折意义的一年，我们将该年称之为中国的“国际化元年”。

加入WTO这一行动是促进中国变革与转型的催化剂，这在当时激起了关于种种光辉景象与可能悲剧的想象。今天看起来，并不完全如此。对中国加入WTO的担心，绝大部分并没有成为现实。这同样回应了大多数人对于2002年的看法。不过，它带来的好处似乎也没有想象的那样大。

而仰融、杨斌等企业家的窘境、黄巧灵的被中伤，也并未减弱新兴企业家的形象。中国的企业家已成为社会进步的动力，只要给予他们更多的发展空间，他们便可以创造更多的就业机会，带来更多的社会财富。

回顾2002年的世界时，你会发现美国与欧洲并未陷入最初设想的经济衰退，反恐战争也并未引发严重的全球恐怖主义浪潮，和可能紧接而来的悲惨的无政府主义状态，但这种宏观性评估，很容易忽略阿根廷人面临国家崩溃的痛楚，及莫斯科与巴厘岛人的真实恐惧。像今天的我们很容易相信20世纪90年代的最后几年是繁荣的凯歌高奏的时代，是新经济的光辉旅程，却遗忘了东南亚在危机之后的绝望。

历史给予我们的教训之一即是，其实我们几乎无法给予某个具体的年份以简单而确切的定义，尽管我们不得不尝试这样做。