咖啡馆里的男女不平等

美国经济学家Caitlin Knowles Myers和她的学生在波士顿地区的8家咖啡馆观察男人和女人等咖啡的时间，结果发现，男人得到咖啡的时间比女人要快20秒。调查还发现，黑人比白人要等更长时间，年轻人比老年人要等更长时间，长得不好看的比长得漂亮的要等更长时间。

你可能认为，造成这一结果的原因是男人喜欢点一些比较简单的饮料，而女人喜欢点一些制作起来比较费时的饮料。但调查显示，点复杂饮料的女人依旧要比同样点复杂饮料的男人等更长时间。

这项研究还发现，当咖啡馆的员工都是男性时，女性顾客的等待时间长于男性顾客；当咖啡馆的员工都是女性时，女性顾客所面临的延迟几乎不存在。发表在《Slate》杂志上的这篇文章，试图对这一现象背后的成因进行分析和解读。文章说，现在还不清楚女性顾客面对男性服务生而被迫要等更长的时间，究竟是因为男性对女性的歧视还是男性服务生经常把时间浪费在调情上。歧视说似乎更站得住脚，因为调情将会增加女顾客的等待时间，这就意味着排队等咖啡的顾客会越来越多，在这种情况下，谁还有时间调情？

这项研究的意义在于：咖啡馆似乎是一个充分竞争的行业，我们的经济学家都认为，竞争将会消除歧视。

这个观点来自于1992年诺贝尔奖得主、经济学家Gary Becker在50年前发表的一篇文章。在那篇文章中，Gary Becker认为：服务欠佳或者价格不具有竞争优势的企业，以及那些拒绝聪明的少数族裔求职者而只招聘不是那么合格的白人男性求职者的企业，将会遭受经济上的损失。如果这个企业是政府所有或者属于强大的行业垄断者，这种做法虽然可恨却也奈何不得。但采取种族或者性别歧视的企业，不等人权律师的介入，就会因为不能适应竞争而被破产法院宣布倒闭。

Becker的理论有证据支持。经济学家Sandra Black和Elizabeth Brainerd都已经发现，随着国际贸易的蓬勃发展，许多领域的竞争越来越激烈，并因此减少了歧视发生的可能性。

但Becker没法说出竞争机制在消除歧视方面有多大的可靠性，以及以多快的速度能消除歧视。《Slate》杂志上的这篇文章对此倒也有一番解释——“何时”一类的问题向来是经济学家的盲点。

对于咖啡馆性别歧视的研究之所以有意思，是因为咖啡零售业似乎是一个竞争非常激烈的行业，但为什么性别歧视依旧存在？

有一种可能性：竞争对手也存在同样的问题。更何况，咖啡零售行业的竞争激励程度不过尔尔。还有一种解释，就是市场力量正在着手解决这个问题。

文章的结尾说：“或许，迟早会有某家咖啡零售企业建立起门口挂有“男人禁止入内”牌子的连锁咖啡店。”这倒不失为消除这种歧视的一种比较靠谱的方法。