唤头，是民间职业风俗中招揽生意的招牌，有的是响器，有的是旗子，主要用于流动的商贩或服务性行业的经营者招徕顾客。随着时代发展，某些市井乡野熟悉的唤头正在逐渐消失，但唤头中积淀的历史文化却依然在流传。

《儒林外史》描述范进中举时说：范进去省城乡试回来，他的老母在家已饿得头眼发昏。母亲让范进赶紧抱着下蛋的母鸡到集上卖掉，换点米回来充饥。范进中举的讯息报来后，邻人到集市上找范进，只见范进抱着老母鸡，手里插束草标，正在沿街寻找买主。《水浒传》“杨志卖刀”一节，说杨志身困汴梁，想把祖传的宝刀卖掉，换点盘缠到别处谋个出身。主意打定，于是拿了宝刀，插了个草标儿，上市去卖。草标插在物品上，何以成了待售的标志？有学者考证，最初的草标专用是麦秸草，中原大地是小麦主产区，麦秸随处可见，“麦”“卖”同音；且草有贱的意思，所以在待售物品上插上麦秸草，就表示该物品贱价出卖。时间久了，麦秸草泛化，草标就成了物品待售的标志。

《大宅门》中的白景琦，年轻时被母亲赶出家门，闯荡济南。在济南的创业阶段，白景琦手摇响铃，走大街，串小巷，靠街头行医维持生计。白景琦手摇的响铃就是江湖郎中行医的招牌，北京人称之为手镯铃铛，又称虎撑子。传说药王孙思邈用一个手镯形的圈子撑开虎口，为老虎拔除了卡在喉咙的异物，老虎感恩，为药王看守杏林，留下了虎守杏林典故。手镯铃铛的圈是中空的钢管，内有两个弹丸，摇动后发出清脆的响声。江湖郎中以手镯铃铛为招牌，表示自己是药王真传，医道高明。但游走郎中经过药店时不得晃动响铃，因为药店里供奉着药王，任何郎中不得班门弄斧，这是尊师的表现，也有同行业礼让的意蕴。

笔者的邻居是位农畜阉割专业户，上个世纪六七十年代经常外出做牲畜阉割的活路。每次外出，他的自行车把上会绑定一根粗铁丝，上边拴一条半尺长的红布条，骑起车子来，红布条飘飘，挺招人眼的。据他说，阉割行业是有祖师爷的，那就是华佗。华佗为曹操治头风病，被曹操下到大狱。一个狱卒精心照顾华佗，华佗临死前把自己编著的医书全部给了狱卒。华佗死后，狱卒在家精研所得医书，准备改行从医。谁知狱卒的妻子不同意狱卒从医，要偷偷地烧掉医书。狱卒发现妻子在烧医书，赶忙去抢，可惜仅抢出有关阉割牛马术的部

分，这才传下了阉割术。阉割术虽是华佗正传，但被人视为不登大雅之堂的末技，难以发展。到了朱元璋当皇帝，除夕晚上，朱元璋微服出访，发现家家门上贴有对联，唯有一阉割户没有对联，于是就在红纸上大笔一挥：双手劈开生死路，一刀割断是非根。为了纪念朱皇帝题写对联，从此阉割行业就以红布条作为行业招牌。久而久之，人们认可了这一招牌。谈到近年变化，他说：出于环保考虑，猪羊散养的习惯没有了，现在时兴规模养殖，养殖专业户有需阉割的家畜，都是电话联系，也就不用挂着红布条招揽生意了。

文章来源：齐鲁晚报

作者：赵春万（本文作者毕业于曲阜师范大学历史系，德州市陵县第二中学退休教师）