70岁的王老伯检查发现自己得了腹股沟疝，外科医生建议他手术治疗。王老伯非常抗拒手术和麻醉，他心里泛起了嘀咕，“我已经70岁了，不比年轻时的身体，麻醉一定很危险。”

临床上，如王老伯这般的老年人还有很多。不少老年人担心麻醉风险，因此抗拒手术。那么老年人一定比年轻人的麻醉风险更大吗？

单凭年龄判断麻醉风险并不合理

世界卫生组织将60岁至74岁定义为年轻老年人，75岁以上者定义为老年人，大于90岁者定义为长寿老人。随着生活水平、保健观念和医疗水平的提高，人民群众的生活质量和寿命显著增加。因此，在医疗救治体系中，会有相当数量的老年患者来到医院寻求医生的帮助。

部分老年患者的诊疗过程可能需要麻醉医生全程参与其中。比如，需要镇静的门诊胃肠镜检查，需要麻醉的手术等。

对大多数患者而言，麻醉医生是神秘的“代名词”。外科医生拿着片子跟患者和家属讲解如何手术、手术风险等，以及为避免这些风险，外科医生需要进行哪些准备。而麻醉医生拿着麻醉知情同意书一条条告知患者可能发生的麻醉风险，甚至包括心跳、呼吸骤停等。一条条风险听得人心惊胆战，也不禁发出疑问：为什么会有这些风险？莫非真的是年龄大的缘故？

事实上，麻醉医生会综合患者情况、手术类型和麻醉相关因素等，系统性评估麻醉风险。因此，单凭年龄来判断麻醉风险的大小并不合理。不过，老年人的生理特点决定了他们接受麻醉时的风险可能高于年轻人，因此，如何准确评估老年人的麻醉风险，并将风险清楚地告知患者及其家属是一件具有挑战性的工作。

老年人对麻醉药物的敏感性增加

医学观点普遍认为，与年轻人相比，老年人多脏器均出现不同程度的退行性改变，表现为对麻醉药物的敏感性增加，使得麻醉及手术过程中更容易出现血压剧烈波动、术后呼吸抑制以及苏醒延迟等。

此外，老年人常合并高血压、糖尿病等常见的慢性疾病，部分老年人由于长期吸烟，可能还合并有肺气肿、慢性支气管炎、支气管扩张等呼吸道慢性疾病。这些疾病在麻醉或者手术时可能会被诱发或者加重，甚至可能引起严重不良后果，如脑出血、脑梗死、呼吸功能衰竭等。

一般情况下，外科医生会邀请麻醉医生对老年患者进行术前会诊，两者协同将老年患者身体调整至最合适手术的状态，减少麻醉或者手术给老年患者带来的应激性伤害。通常经过麻醉和外科两者的系统评估和治疗以后，能够最大程度降低老年人的麻醉风险。

然而，部分老年人的慢性疾病经过治疗后，仍旧改善不明显，但手术却不能无限期拖延下去，此时就需要麻醉医生勇挑重担，在巨大风险之下保障患者的生命安全。

还有部分老年患者，需要急诊手术，没有时间给予麻醉医生进行术前全面的评估和纠正。此时也需要麻醉医生勇挑重担，快节奏地进行评估、麻醉、调整等。这就很好地阐释了“麻醉圈”流传的一句话，“外科医生治病、麻醉医生保命”。

除上述风险以外，麻醉过程中还需时刻警惕一些罕见且危及生命的突发事件，如过敏性休克、恶性高热等。当发生过敏性休克时，人体会出现循环、呼吸功能的严重障碍。由于老年人本身就存在多种慢性疾病，他们发生心、肺、脑等重要脏器恶性不良事件的概率显著高于年轻人，抢救的成功率显著低于年轻人。

基于此，当麻醉医生术前询问老年患者既往病史时，请患者及家属尽可能详细告知其慢性病史、治疗情况、目前状态等，是否有过麻醉手术经历，是否有过抢救经历等。这些事项的沟通有助于麻醉医生对老年患者的麻醉风险有一个更深层次的评估和判断，有助于麻醉医生制定出相对应的应急抢救措施。

麻醉风险与外科手术种类相关

那么，老年人的麻醉风险一定高于年轻人吗？不能一概而论。

有一部分老年人经常锻炼，生活作息规律，身体各脏器功能都处于良好运转状态；而部分年轻人生活作息不规律、生活习惯不健康、心理压力大，种种因素叠加，慢慢地损耗了他们的身体，甚至有的年轻人已经出现了不可逆的脏器功能损伤。两者相比较，这类年轻人的麻醉风险显著高于老年人。

同时要知道，麻醉风险并不能和外科手术种类完全割裂开来。对于王老伯来说，腹股沟疝手术的创伤小、手术风险较低；如果他接受的是开胸手术，毫无疑问，开胸手术的麻醉风险一定高于腹股沟疝手术。

另外，当医生跟患者家属谈到麻醉风险时，不少家属会问意外发生的概率。要知道，意外发生的概率是基于手术患者群体统计出来的百分比，对于独立的个体去追问这些不良事件的概率没有任何实际意义。

只需要牢记一句话：麻醉医生评估风险的目的是为了手术能够顺利进行，为了解除患者的病痛，为了患者的康复，麻醉风险高低并不会影响麻醉医生尽一切努力保障患者生命安全的宗旨。

（作者分别为上海市第一人民医院麻醉科副主任医师，麻醉科主任医师）

转载来源：文汇报 作者：邹云 黄丽娜