黄中阳/文 留学申请是一门复杂的“艺术”，每位申请者都努力调查目标院校的专业信息，精心优化申请文书，并力图了解招生官的喜好，赢得他们的青睐。

在申请季节，一所学校收到的申请往往达上万封，因此招生官会从多个方面综合考量申请者的成绩、性格、学术能力、课外活动等因素。

正是由于这种缺乏统一标准的情况，有时即使两位申请条件相近的学生，也会得到截然不同的录取结果，甚至出现所谓的“低分高录”现象。

究竟是哪些因素主导了录取结果呢？《纽约时报》的采访揭示了这些关键因素。

#01 录取决定不完全和你本身状态有关

Admissions choices aren't all about you

When colleges choose applicants, they’re juggling competing goals, like increasing diversity and bringing in more revenue. Admissions officers aren’t looking for students who fit just one deion — say, those who’ve earned all A’s or won the most awards. So don’t take rejection personally.

招生官在申请评估过程中确实面临着许多互相矛盾的目标，例如促进多元化、满足国际化需求、考虑地区保护、增加学校收入等等。他们所寻找的学生并不仅仅是简单描述的那种类型。

这也是为什么一些成绩优异、获奖无数的学霸级学生有时却未能收到录取通知的原因。招生官在决定录取与否时，需要平衡各种因素，不仅仅是考虑学术表现，还包括学生的个性、背景、专业多样性等。

因此，如果收到拒信，并不意味着你个人有问题。申请结果的决定往往是一个复杂而多面的考量，受到许多因素的影响，有时甚至超出了个人能力范畴。

#02 成绩和分数最重要

Grades and testscores still carry the most weight

Colleges often say they want to get to know the real you, but that’s probably true only if your academic accomplishments (and the rigor of courses you’ve taken) pass muster.

尽管学校强调希望了解申请者真实的个性和丰富的个人经历，鼓励展示独特的爱好和出色的特长，然而在留学申请过程中，学术成绩通常是学校首要关注的因素之一。

学校在初步筛选申请者时会优先考虑学生的学习成绩以及所选课程的难度和挑战性。这些成绩被视为学生是否能够适应学术挑战的关键指标。

只有当学术成绩达到学校的要求后，学校才会更深入地关注申请者的个人经历、兴趣爱好和特长。这些方面的表现可以帮助申请者在众多申请者中脱颖而出，展示出自己的个性和多样性。

因此，学术成绩虽然是学校关注的首要因素之一，但这并不意味着个人经历和特长不重要。在努力取得良好学术成绩的同时，展示自己的独特性和全面发展同样至关重要，这将有助于提高被学校看重和录取的机会。

#03 你不仅仅是文书上的一些数据

You are more than a number

After colleges identify a big batch of students with outstanding credentials, differences among them become more important, admissions deans say. Among some of the attributes they tell me they would like to see evidence of (in essays, extracurricular activities, recommendations) are: leadership, risk taking, emotional intelligence, fire for learning, critical thinking, curiosity, empathy, optimism, grit, perseverance and the ability to overcome obstacles.

当学校已经选出一批学术条件优秀的学生后，申请者之间的个性和特质差异变得更加重要。

在这种情况下，学校通过申请文书、课外活动描述、推荐信等材料来寻找证据，以展现申请者在多个品质上的表现。这些品质涵盖领导力、冒险精神、情商、学习热情、学习能动性、批判性思维、好奇心、同理心、乐观态度、毅力、克服困难的能力以及坚持不懈的品质等。

这些特质对学生未来在学术、社交、职业等方面的成功至关重要。展现这些品质可以帮助申请者在激烈的竞争中脱颖而出，吸引招生官的关注，提高获得录取的机会。

#04 借助不同手段，表现真实自己

Express your authentic self

Overwhelmed by slick, boastful essays, colleges are eager for what they call “authentic” glimpses of applicants — their experiences, passions and goals. Some deans believe they’ll get deeper insight through alternative formats like videos, pictures, audio files or documents (an Advanced Placement English paper, maybe). A handful of prestigious schools, including Yale, the University of Chicago, Pomona College, Reed College and the University of Rochester, recently introduced this option. As with essays, too much polish is no good, deans say, so you might think twice about hiring a professional videographer. At Yale, about 400 applicants (out of nearly 33,000) for this year’s freshman class sent in something in an alternative format. In at least one case, the submission — a video showing leadership and impact on others — was, the dean told me, a “difference maker.”

在大学申请文书中，随着华丽而自吹自擂的文章涌现，大学渴望更真实地了解申请人，包括他们的经历、兴趣爱好和目标。

一些招生官认为，通过其他形式，如视频、照片、音频、证书等，也能更好地展示申请者的个性和特质。

一些世界顶尖的名校，如JHU、耶鲁大学、芝加哥大学等，已经提供了这样的选项。提交其他形式的申请材料有可能对申请产生积极作用，因为任何能够增加录取机会的方式都值得尝试

#05 多元化的价值体现

Diversity counts

Are you a first-generation or low-income student? Many colleges are trying to increase access, so it can help to emphasize your background — and how your personal story relates to your achievements — in essays and interviews. Admissions officers are thinking harder about socioeconomic context, such as the quality of an applicant’s high school, to better understand the opportunities they’ve had and the challenges they’ve faced.

很多学校都在强调多元化，并在招生过程中努力增加各种背景的学生群体。因此，在申请文书和面试中强调个人背景和个人故事，以及这些与成绩之间的关系，可能会对申请有帮助。

招生官越来越重视考虑申请者的社会经济背景，比如他们所在高中的质量。这样做有助于更好地了解申请者曾经拥有的机会和所面临的挑战。通过关注这些背景信息，招生官可以更全面地评估申请者的学术成就，并更好地理解其成绩背后可能存在的情境因素。

因此，在申请过程中，展现个人的独特背景、故事和面对挑战的能力，有助于招生人员更全面地了解申请者，这可能对申请产生积极影响。

#06 钱仍然很重要

But money does matter

At many colleges, financial circumstances comes into play. Being able to pay all or some of the freight is a bonus. And some qualified students of limited means might get rejected for no reason other than lack of money.

对学校来说，申请者能够支付全部或部分学费通常被视为一个加分项目。有些符合录取条件但经济拮据的学生却可能因为财力不足而被学校拒绝。

这种情况并不少见，因为大学在招生时需要平衡多种因素。尽管学生可能具备优秀的学术成绩和其他优点，但由于学费支付能力不足，有时会被拒绝录取。这可能令人感到不公平，但这是在大学招生过程中现实存在的情况之一

有些学校会提供经济援助或奖学金来帮助经济拮据的学生，但这取决于学校的政策和资源分配情况。学生和家长在申请时也可以探索不同的经济支持选择，包括奖学金、助学金、贷款以及其他形式的财政援助。

#07 地理位置同样重要

Geography is (partly) destiny

Many selective colleges want students from all over, ideally from all 50 states. Last year’s presidential election illuminated the urban-rural divide, which some colleges have been trying to bridge by paying closer attention to promising applicants from less-populous areas. Generally, a Northeastern college will look more favorably on an applicant from Montana than an equally strong one from the Northeast.

在择优录取的学校中，尽管学校希望吸引世界各地的学生，但也存在一些选择上凸显了城乡差距的情况。一些高校为弥补这种差距，努力加大对来自人口稀少地区的优秀申请者的关注。

在同等条件下，学校可能会更倾向于选择来自城市化程度较高、资源更为丰富或者更为熟悉的地区，或者选择来自偏远、人口稀少地区，甚至选择非本地区域的学生。

这种差异性的选择可能是出于学校追求多样化和地域平衡的考量。通过吸引来自不同地域的学生，学校可以促进多元文化交流，并在一定程度上弥补城乡、地区之间的教育资源差异。

虽然存在这些差异性的选择，但在申请过程中，学生仍然可以通过展现自己的独特性、个人经历、优点和在所申请领域内的成就，来增加自己在录取过程中的竞争优势。

#08 家族背景不等于录取

Legacies aren't a shoo-in

Legacy status certainly helps, but big-name colleges reject plenty of these applicants. Don’t assume Mom or Dad’s connections alone will get you in.

拥有富二代身份或与名人、有权势人士有关系的申请者确实可能具有某种优势，但是许多大牌学校拒绝了许多这类申请人。

重要的是要意识到，仅仅依靠关系并不一定能够确保进入学校。大多数知名学府更注重申请者的学术能力、个人素养、独特性以及对所申请专业的热情和才能。

虽然社会背景和关系可能对申请有一定影响，但最终录取决策往往是基于综合考量多种因素。学校倾向于挑选那些展现出真实自我的申请者，而不仅仅是依赖家庭背景或关系。

申请者应该努力展现自己的学术能力、个人特质和成就，通过真实、有力的申请材料来吸引学校的注意，而不是依赖关系或背景。

#09 “行走的善人”

Do (real) great

A new initiative called “Turning the Tide” urges admissions offices to reward applicants for sustained community service. And some colleges, such as the Massachusetts Institute of Technology, are taking a closer look at what applicants have done to help others, be they neighbors or family members. You don’t have to fly to Belize to do good (admissions officers are often skeptical of these fleeting trips). Showing up to tutor someone at the library each week might be even more impressive, and rewarding.

学校目前正在更加关注申请者在日常生活中对他人的帮助行为，特别是关注他们所做的事情和产生的影响。

招生人员对于申请者参与的慈善或公益活动持谨慎态度，特别是对于短暂的参与。他们更加倾向于看重那些持续性的行为，比如特优生的一位学生，每周去图书馆当辅导老师，因为这种行为表现出对社区的长期承诺和影响，比起偶尔飞去某城市参与慈善活动更令人印象深刻，也更具有实际价值。

申请者展示日常生活中的长期、持续性的帮助他人行为，比起短暂的慈善活动能更好地吸引招生人员的注意，显示出申请者的社区责任感和影响力。

#10 学校希望成为你的首选

Colleges want to be your first choice

About one in five colleges allot “considerable importance” to “demonstrated interest,” whereby applicants convey their willingness to attend the college they’re applying to. Open those emails. Connect with admissions officers. Let them know when you visit campus. Only those who are sure about their first choice and don’t need to compare financial aid packages should choose the strongest expression of demonstrated interest: applying early decision, which is binding.

大约五分之一的学校认为申请者表现出来的兴趣相当重要。对学校表现出真挚的兴趣和对第一志愿的坚定信心，以及不将奖学金作为比较的主要因素，这些特质能够让招生官更加共鸣。

学生展现出对学校的真诚热爱和强烈意愿，能够在申请过程中打开学校的大门。对学校的兴趣和对所申请专业的热情，以及将该学校作为首选的坚定决心，都能够为申请者赢得招生官的认同和青睐。

因此，在申请过程中，展现出对目标学校的深刻了解、合理的选择理由以及坚定的志愿，对于获得录取提供了一种重要的方式。

总结

随着绝大多数大学延续选择性提交标化成绩的政策，甚至一些如加州大学永久取消对标化考试成绩的要求，未来的留学生可能面临着更低的录取率和更多的不确定性。

在这种情况下，对于留学生而言，慎重选择适合自己的学校变得尤为重要。不应盲目追逐少顶尖大学，而是应该考虑更多适合自己的目标学校。

考虑到录取竞争激烈和不确定性增加的情况下，制定合理的申请策略变得至关重要。