马斯克旗下的人工智能初创企业xAI又有新动作。

当地时间5月26日，这家雄心勃勃的公司宣布完成60亿美元的B轮融资，所融资金将用于把xAI的首批产品推向市场、搭建先进的基础设施，以及加速未来技术的研发。其投资者包括Valor Equity Partners、Vy Capital、Andreessen Horowitz、Sequoia Capital（红杉资本）、Fidelity Management & Research Company、Prince Alwaleed Bin Talal和Kingdom Holding等。

在与Open AI彻底分道扬镳后，马斯克于去年7月自立门户成立了xAI。这是一家汇集了DeepMind、OpenAI、谷歌、微软、特斯拉等诸多公司原开发人员的初创公司，将“了解宇宙的真正本质”视为该公司的使命。

四个月后，xAI相继发布Grok-1、Grok-1开源版本、改进版等多个版本，试图向外界证明自己的AI实力。今年发布的Grok-1.5模型已具备长上下文能力，而Grok-1.5V则有了图像理解能力，下一步还将扩展到音频和视频领域。

为了更好地训练其人工智能聊天机器人Grok，马斯克在本月向投资者表示，xAI计划建造一台超级计算机（Gigafactory of Compute）。他还宣称，一旦建成后，连接在一起的芯片组将至少是当今最大GPU集群的4倍。此前Meta Platforms为训练其AI模型也建立了GPU集群。

据媒体报道，xAI将会和甲骨文合作开发这台超级计算机，可能需要耗资约100亿美元租用云服务器。xAI已经从甲骨文租用了大约1.6万颗H100芯片，成为该公司此类芯片最大客户。

按照马斯克的设想，超级计算机有望在2025年秋季之前投入运行，并承诺将亲自按时交付。

GPU集群往往具备更强的大规模数据级并行计算能力，更大的吞吐率，更高的性能价格比以及性能功耗比。为此，马斯克抛出了庞大的GPU采购计划，称xAI将购买10万个英伟达H100 GPU用于训练Grok3.0。

据界面新闻了解，他旗下另一家公司特斯拉已拥有3.5万颗英伟达H100 GPU，数量或仅次于Meta，排名第二。马斯克的目标是，到今年底将拥有的英伟达GPU芯片数量增加一倍以上。

“任何支出达不到每年100亿美元水平或者无法高效部署的公司，都无法在市场上竞争。”他说道。

但要建造上述超级计算机，除了巨量的GPU支撑算力，还需要花费数十亿美元获得足够的电力。鉴于美国AI大模型的迅猛发展，AI已成为名副其实的“吞电兽”，电力紧缺或成为其发展的阻力之一。

即便如此，众多美国硅谷AI企业都纷纷斥巨资建立自己的数据中心。亚马逊已经在亚利桑那州建造数据中心。微软及其投资的OpenAI则在威斯康星州建设一个规模庞大的数据中心，预计耗资约100亿美元。

而Grok 2.0目前已搭载2万颗GPU进行训练。在如此强大的投入下，xAI已经进入英伟达六大客户名单之中，其他客户包括xAI的竞争对手OpenAI、亚马逊、谷歌等公司，这些企业将能够率先使用英伟达的下一代旗舰芯片Blackwell。

马斯克并不避讳与OpenAI和谷歌的竞争关系，也曾批评现在的OpenAI变得过于商业化。但就产品发布而言，OpenAI、谷歌、微软在5月均推出了一系列重磅新产品，xAI反而“缺席”了。

对此，xAI方面表示，未来几个月将在图像、音频和视频等各种模式中对相关功能进行重大改进，同时发布多项技术更新和产品。其是否能在高手林立的硅谷大模型之战中取得一席之地，值得外界长期关注。

转载来源：界面新闻 作者：陈振芳