4月16日，最高人民法院发布涉妇女儿童案件情况指出，近3年来，未成年人违法犯罪数量总体呈上升趋势。最高法强调，针对未成年人犯罪问题，做实标本兼治、惩防并举。近期，已满12不满14周岁未成年人杀人、重伤害犯罪追究刑事责任的讨论引发广泛关注。截至目前，人民法院共审结此类案件4件4人，犯罪人年龄在12至13岁之间，被依法判处10至15年有期徒刑。

随着“河北邯郸3名初中生杀人案”被冲上热搜，让未成年人犯罪问题再度引发社会关注；品读最高法“近三年来未成年人违法犯罪数量总体呈上升趋势”的最新通报，更让人触目惊心、忧虑不安。相关数据显示，2021至2023年，各地法院共审结未成年人犯罪案件73178件，判处未成年人罪犯98426人，占同期全部刑事罪犯的2%至2.5%。而分获10至15年有期徒刑的4件4人，无疑是其中最典型案例。

最高法之所以特别强调“近3年来”的时间阶段，是缘于自2021年3月1日起开始生效的《刑法修正案（十一）》，已将刑事责任的年龄下调至12周岁：已满12不满14周岁的人，犯故意杀人、故意伤害罪，致人死亡或者以特别残忍手段致人重伤造成严重残疾，情节恶劣，经最高人民检察院核准追诉的，应当被追究刑事责任。“降低刑事责任年龄是此次《刑法修正案》的重要调整，也是对社会变化和民众诉求的积极回应。

保护未成年人虽为世界各国的传统惯例，但随着时代的发展进步，现代未成年人的身心水平已比过去有较大提高。特别是中国改革开放以来，未成年人的营养条件、发育年龄、教育水平都有极大变化，已满12周岁不满14周岁的未成年人也具备一定的认知和辨别能力，30年前确定的刑事责任年龄规定已极不适应现代国情。就具体个案而言，一些未成年人已有明显的犯罪恶意，并且知道自己的犯罪后果，甚至有的还故意利用自己的未成年人身份实施犯罪。

一些心怀恶意的未成年人明知不可为而为之地实施犯罪，其实是把国家法律对未成年人的“教育、感化、挽救”的特殊政策，当成自己犯罪的护身符，也违背了国家相关立法的初衷。其一旦涉嫌故意杀人、故意伤害等罪名且具备特定的严重情节，往往能体现出较大的社会危害性，也与一般公众的期待相背离，甚至引起较大的民愤。诚如知名律师曾庆鸿所指出的：“结合最高法的通报，年龄已不再是未成年人犯罪的‘保护伞’，我们的认知观念要有一个重大转变，别再拿‘小孩子不懂’当作免刑牌”。

长期以来，我们对未成年人违法犯罪一直实施 “教育为主、惩罚为辅”的方针，但在现实中却往往表现出刑罚惩戒不足、矫治失之虚化，导致未成年人违法后处于无人或无力监管、矫治落空状态，最终造成恶果、构成犯罪。其实，依法严肃惩戒未成年人犯罪也是一种教育，有助于其认清法律的严肃性，避免因为个别“轻判”而造成的“破窗效应”。诚如最高法所强调的，审判既要成为对失足未成年人惩戒处罚的公堂，又应作为挽救教育的案例。处罚上坚持“宽容但不纵容”，对于主观恶性深、危害严重、特别是屡教不改的，该惩处的依法惩处，发挥警示教育作用，还被害人以公平，示社会以公道。

来源：东方网 作者：张玉胜