据《财富》（Fortune）杂志2024年2月5日报道，由于癌症研究在地球上进展缓慢，美国加州大学圣地亚哥分校（University of California，San Diego，UCSD）的科学家团队与宇航员合作，将肿瘤带上太空，并可能发现了癌症的“终止开关”。

据悉，在太空中，重力的微弱拉力（也称为“微重力”）会使细胞处于巨大的压力下，导致它们更快地老化。这一现象使科学家能够更快地看到癌症生长的过程和癌症治疗的效果。

当地时间2024年1月18日，埃隆·马斯克（Elon Musk）旗下的太空探索公司SpaceX执行Axiom 3任务，飞船在佛罗里达州卡纳维拉尔角（Cape Canaveral，Florida）的肯尼迪航天中心（Kennedy Space Center）发射升空，前往国际空间站。除了四名机组人员，飞船上还有一些癌症患者细胞产生的微型肿瘤类器官，由加州大学圣地亚哥分校的科学家在实验室中制成。

在太空中研究癌症的团队由加州大学圣地亚哥分校血液学和医学教授Catriona H.M. Jamieson博士领导，该团队此前曾在Space X的多次太空飞行中携带干细胞，观察到白血病早期（pre-leukemic）变化的出现。相同时间内，这些变化无法在地面上被观察到。

Jamieson在接受《财富》杂志采访时解释，当把“癌症”送上太空时，在微重力引起的压力条件下，癌症会越来越严重。而癌症之所以在压力下进展，有一部分原因是一个名为ADAR1的克隆基因被激活。在之前的任务中，她的团队注意到，被送往太空的微型肿瘤类器官在短短10天内就激活了该基因，随后微型肿瘤的体积增加了两倍，生长速度比在地面上看到的快得多。进一步的测试显示，太空中，ADAR1会在肿瘤里“疯狂增殖”。

在上一次Axiom任务中，Jamieson的团队“发射”了用两种抗癌药物治疗的微型肿瘤，这两种药物以不同的方式阻断ADAR1。其中一种是Fedratinib，已在2019年8月被美国食品药品监督管理局（FDA）批准用于治疗血液癌症。Jamieson团队兴奋地发现，Fedratinib可以在太空中抑制肿瘤生长。

随后，Jamieson的团队开始研究一种名为Rebecsinib的实验性药物，该药物可以防止ADAR1产生恶性蛋白，进而阻止ADAR1激活。上个月Axiom 3发射时，团队将Rebecsinib治疗的乳腺癌肿瘤类器官带上了太空，目前为止，研究人员发现它显著抑制了癌症的生长，有效性比Fedratinib更强。

Jamieson说，Rebecsinib的基本原理是防止乳腺癌的自我克隆，“它（ADAR1）可能是‘癌症终止的开关’。”她的团队希望在今年（2024年）年底前将Rebecsinib投入临床试验。

文章来源：澎湃新闻

作者：曹年润