财联社2月5日讯(编辑 潇湘)目前大热的美国总统候选人特朗普,在上周信誓旦旦地承诺,一旦他重新入主白宫,他将阻止日本制铁拟议收购美国钢铁的计划。这番最新的威胁言论,无疑加剧了这笔规模高达150亿美元的收购案所面临的政治麻烦。
而眼下,更为令一些日本业界人士担心的,可能是这笔交易万一失败,对日本企业界在美投资信心的打击。
不少日本前官员、律师、分析师和高管们近期纷纷表示,对于日本这个美国最大的海外“金主”来说,这项交易的失败可能会让日本公司对其他战略行业的在美收购有所顾虑,并迫使他们在评估交易时更加规避风险。
这也将凸显美国政府鼓吹的 “友岸外包”(friendshoring)政策的虚伪一面。
所谓友岸外包,是指将供应链网络的重点放在政治和经济上的盟国。用美国商务部长雷蒙多早前的话说,就是把供应美国商品的生产设施转移到友好国家。
然而,一旦类似的转移涉及到美国本土的敏感行业,美国人似乎并不对日本这个盟友感到“安心”……
钢铁业收购案成败影响不容小觑
曾在特朗普总统任期(2017-2021年)之初担任日本驻美大使的佐佐江贤一郎(Kenichiro Sasae)表示,收购失败可能是“对部分日本投资者的一个警示信号”。
目前身为智库日本国际问题研究所主席的佐佐江指出,虽然影响可能暂时仅限于特定的敏感行业,但这将表明,即使盟国之间已更加注重经济合作,但各国也始终会根据自己的核心利益做出决定。
事实上,在特朗普发表最新威胁之前,日本制铁对美国钢铁的这笔收购案就已经面临着重重障碍,并招致了民主党和共和党两党议员以及强大的美国钢铁工人工会的批评。即便是美国总统拜登也认为,美国钢铁公司是美国国内整体钢铁生产的核心组成部分,对国家安全至关重要。鉴于此,政府有必要对外国实体收购美国钢铁公司一事进行认真审查。
毫无疑问,对该收购案的大肆反对声,似乎与美国近年来鼓励日本公司加强在美存在感的努力相悖。
这也不禁让人会想起上世纪80年代——当时日本资本对洛克菲勒中心(Rockefeller Center)等美国地标建筑的大肆收购,曾令美国舆论哗然。
在此次钢铁业收购案之前,美日之间最容易令人联想到的收购失败案例是2015年。当时美国监管机构以竞争问题为由,否决了日本东京电子公司和美国应用材料公司之间的合并,这两家公司是世界上最大的半导体制造机械制造商。
而特朗普“美国优先”的贸易保护政策,则向来是其任期内最为鲜明的标志。这位共和党籍候选人很可能会在今年的大选中,再度与现任总统拜登一决高下。
目前,日本制铁已回应称,此次收购将为美国钢铁公司、美国钢铁行业、其客户、员工、当地社区以及整个美国带来巨大利益。
核心利益面前“无盟友”
穆迪分析公司(Moody's Analytics)驻东京的高级经济学家Stefan Angrick表示,“如果不能达成协议,就有可能破坏两国投资关系,并阻碍友岸外包计划。”
Angrick称,“长期后果将是企业和消费者的成本上升。”
根据日本财务省的数据,2022年日本对美国的直接投资高达27万亿日元(约合1800亿美元),远超其他国家。随着老龄化的日本市场人口不断减少,日本企业正面临着越来越大的海外扩张压力,以寻找新的收入来源。
根据日本政府支持的贸易促进机构——日本贸易振兴机构(JETRO)11月份的一项调查,在美运营的日本企业中,有一半此前计划在未来几年内扩大在美国的业务。然而,眼下的局面却令不少日本企业的热情被泼上了一盆冷水。
一位现供职于一家日本企业集团的前日本政府高级官员表示,这笔交易面临的阻力残酷地提醒着我们,日本企业必须更加注意研判交易在美国面临的政治影响。
他指出,“这应该会引起所有正在国际化的日本公司的极大关注,尤其是在考虑未来对美国公司的投资时。我们曾认为我们是具有利益一致性的国家,但有时并非如此。”
安理国际律师事务所驻东京的合伙人Nick Wall长期就并购交易提供咨询。他表示,日本制铁收购交易的反响表明,日本公司在审查交易时必须更加彻底,尤其是在工会化程度更高的行业。
他指出,“你要花更多的时间考虑其他利益相关者——他们会如何反应,在宣布交易之前你应该与他们进行哪些接触,并带上公关专家帮助你完善和润色信息。”
自问世迄今,美国钢铁公司已有长达122年的历史,堪称是美国钢铁业的一张标志性名片。其生产的钢铁曾被用于建造美国帝国大厦,并在二战时期为盟军的大量武器消耗提供了后勤支援。
日本工业大臣上周五拒绝就特朗普有关该交易的言论发表评论,但表示美日同盟比以往任何时候都更加牢固。