记者 周菊 在进军新能源车换电领域独自前行两年后,宁德时代找到了一个合作伙伴。据宁德时代官方公众号1月28日发布的消息,其已与滴滴签署合作协议,双方将成立换电合资公司。据介绍,该换电合资公司将从网约车场景切入,为新能源车辆提供换电服务。
1月31日,记者就上述合作事项分别联系了宁德时代与滴滴出行,双方均表示,目前不能提供除新闻稿以外的消息。
在此之前,宁德时代在2021年全资成立了时代电服科技有限公司,并于2022年1月发布了换电服务品牌EVOGO,以动力电池生产商的身份正式进军换电市场。随后,宁德时代与一汽奔腾、爱驰汽车、神龙汽车达成换电合作协议,不过从奔腾NAT、富康ES600等车型的低迷的市场销量,及爱驰汽车被申请破产清算来看,宁德时代的换电业务或已“出师不利”。
根据宁德时代在两年前的规划,其要在两三年时间内建成全球规模最大的换电服务网络。显然,现在宁德时代的换电业务走到了重新寻找方向的时刻。此次宁德时代与滴滴合作,将运营模式从与车企合作拓展至与出行公司合作,能否帮助宁德时代在换电领域破局?
从技术上来看,根据宁德时代的说法,其换电站可适用于A00级到C级的乘用车和物流车,适配全球80%已经上市的车型,由此也可以为出行平台的大多数换电车型进行服务。
从使用场景看,相对于家庭用车,新能源网约车辆被认为更适用于换电模式,因为可以节省补能时间不耽误运营。“换电合资公司有助于滴滴解决电动网约车的补能痛点,同时为宁德时代的换电业务创造市场增量。”汽车行业资深分析师梅松林对记者表示。其同时指出,双方合作也面临如何分摊换电站建设运营成本,以及换电网约车如何快速上量等问题,需要一边实践一边探索创新。
目前,滴滴旗下运营的换电网约车的体量尚未可知。记者向滴滴出行询问公司旗下运营的换电车型数量,对方表示“无法答复”。
资料显示,2022年4月,宁德时代EVOGO首个换电站在厦门启动。彼时时代电服总经理陈伟峰表示,计划在厦门完成30座快换站的投建,并将在10个城市首批启动EVOGO换电服务。根据宁德时代官网发布的新闻动态,目前其换电站在合肥、贵阳、福州落地,其中,合肥计划在2022年完成20座换电站投运,贵阳在2022年年底已有4座换电站投运,福州3座换电站在2023年6月启动。
根据咨询公司公布的数据,2022年整个汽车市场中换电汽车销量为30万辆,换电汽车仅占新能源汽车销量的5%;保有量约60万辆,占总新能源车总保有量的4%。
“换电市场规模很关键,只有总市场达到一定规模,包括电池成本和运营成本在内的换电成本才能大幅下降,换电设施才能有效利用,为盈利创造可能。”梅松林指出。
此外,在宁德时代之前,网约车换电领域已经有玩家进入,奥动新能源就是其中一家。奥动新能源作为国内最早开始运营的第三方换电站,在商用车和网约车方面均有布局。数据显示,截至2023年上半年,奥动新能源已拥有615个换电站。近几年,奥动新能源陆续与东风日产、快快出行等签约,为成都、广州等地的数千辆换电网约车提供换电服务。宁德时代与滴滴出行的合资公司,将如何与奥动能源竞争,也是一大考验。
事实上,面对换电站的规模化发展难题,目前不少整车企业相互之间形成了换电联盟,以共同开拓换电业务,分摊成本并提升效率。自去年底以来,长安汽车、吉利汽车、江淮汽车集团、奇瑞汽车陆续与蔚来签署了换电业务合作协议。此外,多家车企也宣布了将布局自有品牌换电站。
宁德时代与滴滴出行达成换电合作,也是抱团发展的一种形式,但宁德时代此前与整车企业达成的换电合作是否还将继续,将值得关注。
除了在换电方面的合作,宁德时代还与滴滴旗下小桔能源达成战略合作意向,将在储充一体等新能源领域进行合作。小桔能源是滴滴旗下的数字化能源服务平台,其中充电服务覆盖190多个城市。随着充换电领域的玩家增多,宁德时代与滴滴出行要从中分得一杯羹,并非易事。