在北京东单附近有三条叫“总布”的胡同，分别是东总布、西总布和北总布胡同。东西两条总布胡同都是东西走向，北总布胡同呈南北走向，在东总布胡同北侧。“总布”二字从字面上很难理解其含义，原来它是由“总铺”胡同谐音而来。

铺，是明代保甲制度中区域划分的一个单位。据《宛署杂记》中记载：“城内地方以坊为纲”，坊下分牌，牌下分铺。“城内各坊，随民居多少，分为若干铺，每铺立铺头、火夫三五人，而统之以总甲”。也就是说，这个总铺胡同，是附近胡同各铺的总甲所在地。总铺胡同清乾隆时改称总部胡同，清宣统时分成东西两条总布胡同。北总布胡同原来叫城隍庙街，1947年改称北总布胡同。

东总布胡同是名人扎堆的地方。清华大学的创办人周自齐、北大校长马寅初都曾在这里居住过。值得说道的，是东总布胡同10号院，民国初年是外交部俄文专修馆的办公地。1948年，是北平艺术专科学校所在地，校长是徐悲鸿。1950年，国家出版总署在此成立。1954年商务印书馆从上海迁京落户到这里。1955年，人民美术出版社从灯市口搬进东总布胡同10号院。1957年，和商务印书馆同时迁京的中华书局从西总布胡同搬进东总布胡同10号院。一时间，商务印书馆、中华书局、人民美术出版社和版本图书馆4个大咖级出版单位云集在东总布胡同，是实打实的，“谈笑有鸿儒，往来无白丁。”自此，这里诞生了数不胜数的优秀出版物，其中就包括新中国第一部《新华字典》、第一部规范性语文词典《现代汉语词典》。   刘大鹏/文并摄