警惕疫情心理伤害造成社会退行

李煦2022-07-14 17:01

李煦/文  “你说,是不是疫情把人给整疯了?”

六月,上海全面恢复正常生产生活秩序。然而,解封一个多月以来发生的多起持刀伤人事件令人惴惴不安,让人思考这是否是疫情给个体心理带来的影响。

尽管没有直接证据表明疫情在肇事中起到了什么样的作用,但疫情及其带来的生活的变化的确可以让人产生应激。

应激,指天灾人祸或生活中的重大变化导致的可以持续体验到压力的状态,带来这个压力的叫做应激源。人对于应激是会有一系列的心身反应的,这些反应积极的一面是帮助个体应对变化,从而得到一种新的适应,适应之后,心身的反应会回归平常的水平。

打个比方来说,如果把人比作弹簧,那么疫情及其带来的生活变化就是作用在弹簧上的压力,让弹簧发生变形。当压力撤走,弹簧会逐渐恢复如初。可是,如果压力保持了较长的时间,那么当它消失后,有些弹簧也恢复不到原先的长度了。弹簧是否能恢复,跟弹簧的坚韧程度有关。弹簧是否坚韧容易通过外表观察,但人的心理状态却是复杂的和难以观测的。同样是疫情带来的压力,有的人遭受了情绪困扰,有的人产生了不健康的行为习惯,有的人适应新生活出现了困难……各种各样的困难在严重的时候可能会使人出现应激相关心理障碍;更有甚者,可能会出现偏执和极端的行为,危及他人或者自己的生命安全。

个体的心理状态和社会的状态有着重要关联,就像床垫出现问题的时候,一定是相当数量的弹簧失去了原先的良好功能。2020年新冠肺炎疫情以来,很多研究都在探索疫情下人的心理状态的变化。寻求心理咨询和心理热线帮助的人次数激增,主要表现出的心理状态是焦虑、抑郁、失眠、恐慌、无助、愤怒和内疚。当这些心理状态在许多人身上出现或者加剧时,就可能对社会行为带来一定的影响。

例如,如果在封控期间体验过食物的匮乏并感到担忧和无助,解封后人们会做的第一件事可能就是买来足够的食物塞满冰箱,这就是应对无助感的方式——通过购买食物获得对食物匮乏的掌控感,进而减少无助的体验。

但如果无助感无法通过做一些事情得到缓解,人的另一种无意识的策略就是通过愤怒和指责,把无法达成某件事情的原因怪罪到别人头上,或者通过贬低他人,相对地感觉自己力量增强,以对抗无助。例如,当一个人体验过就医的困难和无助后,再次就医时,可能很容易因为一点小事就大发雷霆,指责周围人的无能给自己求医问药治疗康复增添阻碍,这是人对抗无助感的心理防御之一,尽管它起不到实际的作用,但却能暂时缓解人的无助情绪。

可是,如果类似的例子频繁出现,人与人之间的摩擦和冲突就会越来越多。心理学上有个词叫退行,指的是在遭受了重大的打击之后,一个人的行为表现会退回到非常幼小的状态——情绪波动大、行为冲动且幼稚。当社会中有越来越多的人变得不成熟,过度冲动和情绪化行事,社会也会退行,会更加不稳定,反过来又给人增添不安全感。在这样的情况下,人们会逐渐失去对社会环境的基本信任,信任的丧失也会加剧内心的不安,可能带来更多的社会问题。

重大灾害之后的心理健康问题,正在日益得到重视。新冠肺炎疫情发生以来,国家卫健委也陆续出台了疫情防控心理疏导的相关文件。心理健康,不仅是个体的健康问题,同时也与社会、文化和环境紧密相关。在如何预防和减少疫情带来的心理伤害上,有两方面可以着手。

一是从解决实际问题出发,结合确定的信息,重新树立人们对生活的掌控感,减少无助感。

二是提供足够的环境支持,让人们有空间和时间面对和消化积存的情绪,尤其是焦虑、抑郁、愤怒和哀伤。专业的力量在此可以充分发挥作用,除了诊断治疗之外,也可以经由科普等活动提升人们对心理健康的自我意识,做好预防工作。不过需要注意的是,专业人员也身处疫情的影响下,加上可能经常要面对遭受创伤的人群,他们的心理健康也需要得到足够的重视,也需要足够的社会支持。

总之,疫情下个人的心理健康会受到影响,而个人的心理与社会的健康息息相关。每个人都是自己心理健康的第一责任人,而每个人的心理健康,都需要全社会的共同参与。

(作者系上海市精神卫生中心心理治疗师)

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