小巨人 | 冰鉴科技创始人顾凌云:利用技术解决问题

叶心冉2021-12-24 22:32

经济观察报 记者 叶心冉 在创业的过程中,顾凌云没有经历过九死一生、放手一搏的戏剧性时刻,相反,他走的每一步都很稳。

顾凌云是上海冰鉴信息科技有限公司(下简称“冰鉴科技”)的创始人。今年9月,由工业和信息化部和财政部联合开展的第二批国家级专精特新“小巨人”企业培育工作完成公示,冰鉴科技成功入选。

 

冰鉴科技成立于2015年,是一家利用人工智能技术提供企业级服务的公司。经过6年多的发展,已成长为人工智能企业服务领域,尤其是风控领域的龙头企业。

“我不是坐在格子间里的格子男”

外向的性格使得顾凌云形容自己不适合坐在格子间里,做穿着格子衫工作的程序员。因此2008年,从卡内基梅隆计算机学院博士毕业之后,顾凌云选择了一条与同学们迥然不同的路。

“FLAG”(Facebook、LinkedIn、A-mazon、Google)是顾凌云身边大多数同学梦寐以求的职业选择。在已经拿到了上述其中两家公司的录用通知的前提下,顾凌云选择去了华尔街的美林证券,做对冲基金,做基于算法的高频交易,成了一名金融从业者。但是顾凌云说,“我没有一刻离开过我的专业”。

希望能利用专业知识去解决现实问题是顾凌云做出这一选择的原因。事实上,这个想法也为多年后顾凌云创办冰鉴科技埋下了种子。

在美林证券工作没多久,顾凌云职业生涯的第一次转折出现了。2010年,Google的DouglasMerrill创办了ZestFinance公司,邀请顾凌云加入。公司主要业务是利用人工智能、机器学习和大数据等技术,帮助借款人分析潜在贷款者的信用风险。从一家成熟的公司跳转到创业公司,顾凌云并没有当即答应。

在朋友的说服下,顾凌云先以兼职的方式入职了ZestFinance。这是一个与高频交易完全不一样的领域,但顾凌云依然在其中发挥着自己的专业所长。

兼职了半年之后,2011年,顾凌云辞去了美林证券的工作,全职进入了ZestFinance。三年的时间,顾凌云为ZestFinance开发了六代模型。

当时,国内的人工智能以及互联网金融开始进入草莽发展的阶段,有国内的投资人向顾凌云抛来橄榄枝。同样地,顾凌云并没有当即放下美国的工作和生活,IDG资本邀请顾凌云以驻站企业家的身份投资国内的企业,同时了解、熟悉国内的环境,而后再决定是否全面转回国内。接下来两年的时间,顾凌云以驻站企业家的身份飞行在国内和国外之间。

慢慢地,顾凌云的心境发生了一些变化。他发现,国内toC的赛道出现了降温,原因在于互联网的人口红利开始触及天花板,这导致toC赛道的公司估值变得不稳定,相应地,toB的赛道开始引发关注。

大约在2015年,顾凌云发觉“到了创业的时机了”。这当中有两大原因做支撑:一是本身一直面向的都是B端客户,有足够的积累和经验;另一方面,在顾凌云看来,那个时间,国内的金融科技虽然仍处在跑马圈地的野蛮生长时期,但是随着监管的趋严,合规性的要求越来越高的时候,金融机构拥抱科技的主动性就会大大增强。

相信和拥抱监管

2015年6月,上海冰鉴信息科技有限公司注册成立。顾凌云希望的是能在一个领域真正地扎根下去,做深、做透、做精,因此,冰鉴科技专注在金融机构智能风控领域。

创业的这些年,行业在发生翻天覆地的变化。伴随监管的完善,一些灰色地带逐渐暴露在阳光下,打着“金融科技”旗号干着不法勾当的公司逐步被关停、取缔。

自成立以来,冰鉴科技一直明确有三件事是绝对不碰的——买卖数据、借贷业务、发数字货币。“当我在行业当中看到劣币在驱逐良币的时候,其实我内心一点都不挣扎,因为我对监管有信心,我相信这些乌云总会过去。”顾凌云说。

2015年,央行等十个部门联合发布了《关于促进互联网金融健康发展的指导意见》后,整个互联网金融行业迎来了一场血雨腥风,创业者这才意识到尊重金融行业的本源,以及重视合规与风控才是行业立足之本。

科技和监管之间的关系到底是什么?有人认为监管会抑制科技的发展,但顾凌云认为,监管能够促进金融科技公司的长远进步。因为没有监管,银行和金融机构赚钱容易,不会在技术上有大规模的投入。但是,一旦有了监管,此时金融机构还想赚钱就必须提高自己的竞争力,而提高自己竞争力最好的方法是拥抱科技公司。所以,虽然监管暂时抑制了金融公司的发展,但是促进了科技公司的发展,并最终能够促进两者的共同发展。

正在破圈

根据冰鉴科技方面介绍,目前,冰鉴科技共有员工300多人,其中科研人员占比在200多人,并且公司每年的研发费用占营收的比重超过35%。到目前为止,冰鉴科技获得已授权发明专利40项,另有57项在实质审查中,软件著作权等其他知识产权共计118项。

保持领先不仅要求团队要时刻做行业最前沿的瞭望者,同时背后还要有相应的机制做引擎。

首先,冰鉴科技将大部分成本投放在科研人员的薪酬上,“只有拥有顶尖的人才,才能保持住自己科研的高地”,顾凌云这样说。

再者,最为重要的方面是要提供适合人才发展的企业软环境。顾凌云指出,“如果你让高薪的人才做的是他不喜欢的事情,你是留不住他的。”顾凌云进一步解释到,“人才也是有聚集效应的,如果他发现他的周围是做资金撮合的,做存贷业务的,只有他在研究自然语言处理,研究机器学习,你是留不住他的,他会觉得孤零零的。”

冰鉴科技成立6年多来,已完成多轮融资,累计融资额超过10亿元人民币,逐步成为人工智能企业服务领域,尤其是风控领域的头部企业。

金融领域是过去六年多来冰鉴科技坚守的地方,当前,冰鉴的业务边界开始扩大。比如,在政务方面,通过冰鉴科技的自然语言、知识图谱、深度学习等技术,能够帮助经侦部门锁定洗钱账户。在医疗领域,能够帮助医生锁定病灶,从而给出更加针对的治疗方案。

顾凌云告诉记者,业务的扩张并不是为了扩张而扩张,扩张是需求催生来的。“利用技术解决问题”是顾凌云的坚持。“与其多鸟在林,不如一鸟在手”同样是顾凌云的坚持。因此,顾凌云坚定地相信,只有在一个领域做深、做精、做专、做透,才会有进入第二领域的可能。“以金融行业服务为根基,不断拓展人工智能应用边界,将领先的核心技术转化为切合场景的产品,积极推动人工智能在医疗、政务、安防、航空等各个行业的应用落地 ”是冰鉴科技的企业愿景。

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