王义伟/文 11月8日是美国商务部规定的限定日期,该机构此前发出调查问卷,要求全球范围内的半导体厂商、重点是芯片厂商上交生产情况、客户情况等数据资料。
由于上述数据涉及企业的商业秘密,因此美国此举引起舆论的批评以及部分企业的不满,但是美国方面,既霸道又自信。
美国是在9月24日发出调查问卷的。问卷发出之后,美国商务部部长吉娜·雷蒙多(Gina Raimondo)就放话了:“如果企业不愿意提交,我们的(政策)工具箱里还有其他方法能让他们把数据交给我们。”
11月8日之前,雷蒙多又对媒体透露,她在过去的两周内给台积电、三星等企业的高层打过电话了,沟通效果良好,她有把握相关企业会在11月8日前将关键数据交出,“到目前为止,他们都很配合。”
在笔者撰写这篇稿件的时候(北京时间11月9日凌晨),美国规定的期限已到。相信美国已经得到了想要的数据。至于大陆网友十分关心的台积电,根据台湾媒体的报道,台积电的数据已经在11月5日上交给美国了。
在收集到全球主要芯片厂商的数据后,接下来美国要做啥?
笔者有三点预测:
第一,面子工程、白忙一场,没有实质性的意义。
美国干的白忙一场的事情,是有的。往大了说,阿富汗战争,打了20年,耗费数万亿美元,白忙一场;往近了说,新冠疫情溯源,交给情报部门处理,情报部门忙活几个月,得不出想要的结论,又白忙一场。
回到芯片数据这件事情,虽然相关企业表面上是配合美国的调查了,数据也上交了,但是,如果企业上交的数据有保留、不完整,怎么办?如何甄别企业数据的真假?还有,企业的生产经营、客户订单等数据都是动态的,是不断变化的,是很难跟踪的。另外,对数据进行分析研究,需要专业的机构来进行,美国商务部的官老爷们,有这个能力、有这个耐力吗?
所以,数据收集上来了,大致看一眼,然后,就没有然后了。
这个可能性是有的。
第二,加强芯片供应链,引导相关企业到美国设厂。
这是拜登政府的一项雄心勃勃的计划。今年4月12日,拜登在白宫召开了一个“半导体和供应链韧性”峰会,在发言时拜登透露,美国政府有一个“美国芯片”计划。在笔者看来,所谓的“美国芯片”计划,不外乎两个内容,第一,美国要成为全球芯片产业链的龙头;第二,美国要成为全球芯片制造的中心。
此次美国商务部收集相关数据,就是为这个“美国芯片”计划所做的准备工作之一。
美国成为芯片产业链龙头,是没有问题的,美国本来就是龙头。但是,成为芯片制造的中心,就有问题了。比如,美国希望台积电到美国设厂,台积电也答应了,但是很显然,台积电是迫于政治压力,不得不去美国设厂,而且,台积电将要在美国开设的芯片厂,不是最先进的制程。韩国三星应该也是这样的,把最好的留在国内,对美国虚与委蛇。
因此,美国收集相关数据的目的之一,也许就是对这些企业进行分析研究,得出某些结论,然后在“招商引资”上下功夫,用更优惠的、更有吸引力的政策,加上强制性的措施,引导这些企业将最先进的制程导入美国,成为美国制造。那样的话,美国将真正成为芯片制造的中心了。
第三,为了和中国的战略竞争,打压中国。
中国现在是全球最大的半导体市场,每年进口的芯片数量惊人、金额也惊人。
以今年的数据为例。今年前10个月,中国进口集成电路(芯片)接近5.28万亿个,金额接近3475亿美元,全球第一。
有一组数据可作比较,同样是今年前10个月,中国进口原油42505.5万吨、成品油2233.6万吨、天然气9907.4万吨,金额分别为2054.58亿美元、134.39亿美元、395.53亿美元,总额为2584.5亿美元。
也就是说,中国进口芯片的金额,远远高于中国进口的原油、成品油和天然气的总和,高出接近900亿美元。
在美国政府相关机构眼里,中国这个庞大的半导体市场,是可以一鱼两吃、大做文章的,一方面,这是一块肥肉,美国想要分得更大的份额;另一方面,这也是中国的软肋,美国可以利用中国庞大的芯片需求,时不时地拿捏中国。
美国在芯片领域拿捏中国,实际上已经在做了,主要的手段有两个:第一,限制中国的芯片制造向高端发展,主要手段是禁止荷兰阿斯麦尔(ASML)向中国出口最先进的光刻机,还有在芯片设计软件方面的限制;第二,对中国企业进行点穴。这方面,中国的中兴和华为,已经领教过了美国的手段。
而此次美国收集到相关数据后一个最大的收获,就是掌握了全球最主要的芯片厂商的中国客户情况。这就为美国以后精准打击中国企业提供了依据。
如果美国要打击中国的企业,尤其是芯片使用大户,它会怎么做呢?
笔者分析,也许美国会从“军民融合”这个角度切入。
不久前,美国一家政府机构公布了一份关于中国的报告。这份报告用5页的篇幅、近3000个单词分析了中国的军民融合战略(Military-Civil Fusion Development Strategy),虽然不够专业,但是十分用心。
事实上,美国从军民融合这个切口对付中国,已有先例。
2020年5月29日,特朗普政府发布了一份《关于停止部分中国学生和研究人员非移民入境的公告》。根据该公告,正在或曾在中国军民融合战略机构工作、学习或研究的人员,不能以J类或F类签证入境美国。有媒体据此测算,这一公告影响到了3000至5000名中国学生。
军民融合被盯上了,美国可以从限制签证下手,有没有可能将来从限制芯片下手呢?
这个动向值得警惕。
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