全球城市化程度越来越高。自2007年以来，全球已有超过一半的人口搬到城市中，预计到2030年，这个比例将上升至60%。

城市和大都市区是经济增长的动力，贡献了约60%的全球生产总值。但是，与此同时，这些地区的碳排放量占世界总排放量的约70%，资源使用量占60%以上。

快速城市化正在导致越来越多的问题，包括贫民窟居民的数量增加，垃圾收集、供水系统、卫生系统、道路和交通运输等基础设施和服务不足或负担过重，空气污染加剧，城市无计划扩张等。

2019冠状病毒病造成的影响在贫困且人口稠密的城市地区最为严重，世界各地非正规住区和贫民窟中的十亿居民首当其冲。这些地方人满为患，居民难以保持社交距离和采取自我隔离等防疫措施。

联合国粮食机构粮食及农业组织警告，如果不采取措施确保贫困和弱势居民的粮食供应，城市地区的饥饿和死亡人数可能会大幅增加。