沈建缘/文 7月30日,高通在发布第三季度财报期间宣布。该公司将获得华为一次性支付的18亿美元,用于支付此前未交的专利许可费。此消息意味着高通与华为自2017年开始的专利纠纷达成和解,按照专利授权协议,华为未来的旗舰机型将可能启用高通的骁龙芯片。
虽然高通并未透露许可周期,但据了解此次华为缴纳的18亿美元费用,将在下个季度开始支付。包括2019年后两个季度,以及2020年前两个季度的授权许可费用。同时,高通与华为还签订了一份自2020年1月起,包含交叉许可授权在内新的长期授权许可协议。
这是在2019年4月,高通与苹果的“世纪诉讼”和解之后,高通的又一次重大突破自此,已与全球包括苹果、三星、华为等在内的所有智能手机厂商签订了专利许可协议。
对于高通授权许可业务拿下华为这“最后一城”,高通首席执行官史蒂夫•莫伦科夫(Steve Mollenkopf)表示:“我们现在正进入一个与所有主要手机(制造商)签订多年期许可协议的时期。”高通股价当日盘后交易上涨逾13%至105.35美元,创下历史新高。
2017年初,苹果因专利授权费用问题起诉高通,开启近两年的芯片与手机巨头间的诉讼大战。在这此期间,华为也暂停向高通支付专利许可费。高通在中国市场启动的“5G领航者计划”中,联想、中兴、OPPO、小米、vivo悉数到场,华为虽然是唯一缺席的全球排名前十的中国智能手机厂商,但2018年末,双方仍达成临时授权许可协议。
华为在包括当季的未来三个季度内,向高通每季度支付1.5亿美元的临时授权许可费用,直至2019年二季度结束。之后,双方进入新一轮的谈判期,直至今年7月底达成和解。
期间,2019年1月31日,高通宣布与华为就专利和授权问题达成临时协议,双方签署了短期授权协议,有效期一直到该公司的第三财季(即二季度)。根据高通与华为的协议,华为今后3个季度每季度支付1.5亿美元的技术许可费,之前的协议为每季度1亿美元。两家公司将继续谈判以达成最终协议。
任正非在华为总部接受媒体专访时表示,“我们从来没有抵制高通。”并称之前华为至少采购了5000万套高通芯片。事实上,在美商务部许可范围内,高通始终没有中断了同华为在芯片业务上的合作。
【媒体观察】
华为与高通的专利授权纠葛的核心问题,不仅仅是使用高通的调制解调器和专利应收取多少费用的问题,更重要的是华为在自研芯片方面的进取心。2019年华为的智能手机出货量达到2.4亿部,超过了苹果。其中三分之二搭载自家的麒麟芯片。
一方面,华为的自研芯片正遭遇美国在设计和代工方面的全面封锁。另一方面,中国正在全面执行中美达成的第一阶段贸易协议。该协定内容包括,中方须购买美国价值750亿美元的工业商品。7月30日,美国国务卿迈克蓬佩奥也表示,虽然存在分歧,但美国依然准备遵守与中国达成的贸易协定。
华为此次向高通支付18亿美元专利许可费用不仅与中美第一阶段经贸协定精神相吻合。也是中美两个5G领域头部企业的双赢选择。毕竟“让商业的归商业”,下一阶段,5G商用的发展依然会面临各种频段和模式之争,也仍将面临种种不确定性,但隔阂并不能帮助他们找到现实的解决方案,而两个重要的产业领军者之间的合作将有可能推动和改变全球通信产业的格局,并创造共同的未来。
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