刘彤/文 圣诞假，孩子回国半月。我在美国，天天与国内联系，就想确切地知道，出来4个月，孩子到底有多大变化。

“懂礼貌了。”家人答。

我哪甘心啊，本来就是个懂礼貌的孩子。

“长胖了。”家人又找了条。

这条更差强人意，属于没话找话型。

我想知道的是，孩子在行为上、思想上起了多少变化，比如有没有变得更独立，更自由，更懂事，更开朗，更豁达，更好学，更有批判性，更有创造力，更有国际范儿……总之，就是想知道我花了钱，忍受骨肉分离之苦，抛弃了国内的人际网络，这些代价是不是值。结果家人回答：她洗了一次碗，其他的好像还没发现。

显然，我操之过急了。让她过去15年形成的个性，在这四个月里发生天覆的变化，无异于痴人说梦。特别是这种有陪读妈妈的孩子，几乎每周都能回到自己的家，捡回自己的习惯，变化自然来得更迟缓一些。一个陪读过一年的妈妈提醒我说，的确，孩子第一年有家人陪，会过渡得更平缓，但他真正的自立，也会因此而推迟。这是另一个话题，我接着说前面的，就是我的耐心哪里去了？

我问过几个不陪读的家长，孩子第一次圣诞回家，他们也没有发现巨大的变化，还是衣来伸手饭来张口，谈起美国和学校，也没有那么兴高采烈，短假结束该赴美时，几乎所有的孩子都恨不得不回去——他们比以前更恋家。在这种情况下，一般家长并不急于检查孩子头几个月的锻炼成果，反而更加宠爱这个在美国没爹没妈只有恶劣食物陪伴的娃。

假以时日，孩子肯定有生巨大的变化，尤其在这个年龄，偏偏我作为家长沉不住气，一副急功近利的样子。送孩子出国，出于虚荣心的家长越来越少，出于功利的仍有大把，教育是投资行为，有投资自然就图回报。以前图名校，因为那时出国读高中的人少，托福能考个7、80都能上到最好的寄宿学校，现在没个100分，都不好意思在群里说。知道大藤小藤的竞争愈加剧烈后，名校情结淡了，那就图人格培养，独立、批判性、创造性，各种大词往外冒，认定如此剧烈的环境变化，必然将孩子快速锤炼成玉树临风的理想少年。殊不知人格培养是慢功夫，哪里是三五个月就有大变化的？又不是立地成佛。

有经验的家长告诉我，孩子回来的第一个圣诞节并不见得有明显的变化，知道多少学生的的行李有一半是带回家洗的衣服吗？有的还越活越小，跑去跟父母一床挤着睡。但这并不说明孩子没有变化，而是用他们的方式来撒娇。还有一个原因，从心理学来讲，仅仅几个月的独立并不能形成固定的习惯，回到旧环境自然会故态复萌，甚至因为撒娇而加倍倒退，只有这种独立反复加强，持续相当一段时间后，才能成为孩子的新人格特征。

这个过程会多久？

一年？两年？三年？因人而异。但很快，你就知道，再过一年，春假孩子们就不愿意回来了，等上了大学，寒假他们也不愿意回来了。但只要回来，还是衣来伸手，饭来张口。

如果有一天，我想抱抱孩子，孩子却一把甩开，再加一句：No physical contact! 估计面对如此独立的孩子，我只能泪眼婆娑。私心里，会希望这一天到来越晚越好。