开采小行星

2012年4月，Google支持的私人太空飞行公司“行星资源”宣布，计划开始开采小行星，该公司创始人称未来五年内，将研究选定目标并最终实现开采。初步的目标是收集水，因为水可以分解成氧气和氢气，这将有助于该公司建立行星际加油站。   

私人公司向太空站运输货物

2012年5月，由SpaceX公司制造的龙号太空舱首次实现了由私人公司向太空站运输货物。10月10日，SpaceX向国际太空站发射了NASA合同购买的第一艘飞船，飞船于10月28日携带科学实验和生物样本返回。

“神九”飞天

2012年6月16日，中国成功发射载人航天飞船“神九”。包括1名女航天员在内的3位航天员在太空停留7天，完成了多项操作。继美国和俄罗斯之后，中国成为第3个掌握空间交会对接技术的国家。中国还将在2013年继续探索太空。“嫦娥3号”月球探测器将登月。  

私人公司提供月球旅游

2012年12月11日，一群前美国宇航局高管创建了一家名为“Golden Spike”的私人公司，致力于提供月球游服务。他们打造的月球之旅每次两人，且月球游的费用高达9500万英镑(约合15亿美元)。创始人之一的斯特恩表示该公司主要市场用户可能为国外航天机构。