根据中共中央政治局常务委员会决定，在党中央一级召集了党的生活会。会上，胡耀邦向中央政治局提出辞去中央总书记的要求。

1月15日

中共中央决定，将邓小平在中共十二届六中全会上关于反对资产阶级自由化的讲话传达到全党。

3月25日

邓小平对 《关于草拟十三大报告大纲的设想》作了批示：“这个设计好”。

3月26日

中国和葡萄牙两国政府关于澳门问题的联合声明在北京草签。4月13日，中葡两国在北京正式签署联合声明。

6月29日

邓小平会见美国前总统卡特时指出：改革、开放政策不但要继续下去，过去搞得不够的还要搞得更大胆一些，而且要把政治体制改革提到日程上来。政治体制改革包括民主和法制。我们的民主和法制是相关联的。

7月1日

中国共产党成立66周年纪念日，中央决定发表邓小平1980年8月18日在中央政治局扩大会议上的讲话《党和国家领导制度的改革》。配合这篇讲话的发表，《人民日报》发表社论《把政治体制改革提到日程上来》；《红旗》杂志1987年第13期发表社论《指导我国政治体制改革的纲领性文件》。

9月26日

中共中央、国务院发出《关于建立海南省及其筹建工作的通知》，决定将海南行政区从广东省划出，筹建海南省。

10月25日至11月1日

中国共产党第十三次全国代表大会在北京举行。