这30年的中国历史，使众多预言家的盲目与肤浅暴露无遗。它的复苏与开化如此充满戏剧意味，它在经济上的成就如此充满魅力，它所取得的社会进步历代无双。但是，当我们试图对这个伟大的巅峰时代进行总结之际，发现它面对的并非一片讴歌与赞美，却往往在一些人群中呈现出令人沮丧的抑郁氛围。

我们中的许多人，对30年前的历史所知甚少，对专制与贫乏的描述往往流露出不谙世事的甜蜜与惬意，以致否定开放，肯定文革。我们中的许多人，甚至对这30年间的历史也所知甚少，不知道为什么要开放，为什么要改革，更不知道改革开放中利益关系是如何发生变化的，以及改革在什么地方出了问题。

我们希望能深入考察这一段历史，记录荣与衰，权衡利与弊，评议长与短，分析得与失。当然，我们并不是专业的历史研究者，但我们希望做一个殷勤的守望者，透过历史的风雨剥蚀，把那些实实在在的知觉与痛觉汇聚在一起。我们希望通过自己的讲述方式，探询那些隐藏在表象下的变革力量，学习并继承他们的智慧和勇气。

当然，相对于这一持续30年的大变局，30篇巨细混杂的文章着实难以再现万一，甚至配不上这一段空前绝后的历史。然未有涓涓弱水，何来历史长河之奔涌？我们想，通过还原一部分记忆，有助于我们消除一些不愉快与不信任，有助于我们摆脱过度的骄傲与过度的沮丧，有助于重新凝聚改革共识。